Ekvador je imaginarna linija koja odvaja sjevernu hemisferu od južne polutke i prolazi preko središta Zemlje na širini od točno nula stupnjeva. U Africi, ekvator traje gotovo 2.500 kilometara kroz sedam zapadnih , srednje i istočne afričke zemlje, samo južno od pustinje Sahare. Ironično, popis afričkih zemalja podvojenih od ekvatora ne uključuje Ekvatorijsku Gvineju .
Umjesto toga, oni su kako slijedi: São Tomé i Príncipe, Gabon, Republika Kongo, Demokratska Republika Kongo , Uganda, Kenija i Somalija.
Doživite ekvator
U prošlosti je bilo moguće da neustrašivi putnici prate ekvator na svom putu kroz Afriku. Međutim, put više nije siguran, s nekoliko zemalja duž ekvatorijalne linije udari građanskim ratom, terorizmom, gušavim siromaštvom i piratstvom. Zamišljena linija također prolazi kroz neke od najkremenijih okruženja na Zemlji - uključujući udaljene džungle Konga, maglovsku planinu Ugande i duboke vode najvećeg jezera u Africi, jezera Victoria. Međutim, tijekom putovanja dužinom ekvatora više se ne preporučuje, posjetiti ga barem jednom je neiskusan afrički doživljaj.
Položaj ekvatora je izravno povezan s onom na Zemljinoj rotirajućoj osi koja se blago pomiče tijekom cijele godine.
Dakle, ekvator nije statičan - što znači da crta koja se nacrta na tlu na nekim ekvatorijalnim markerima nije uvijek potpuno točna. Ipak, ovo je tehnički detalj, a ti su markeri još uvijek najbliži što možete doći do središta Zemlje. Platite svakome od njih posjet, i moći ćete reći da ste ravnili ekvator s jednom nogom na svakoj polutki.
Ekvatorske oznake Afrike
Često je afrički ekvator obilježen bez mnogo fanfara. Obično je znak na strani ceste jedini pokazatelj da ćete imati vašu važnu lokaciju - stoga je važno istražiti gdje je linija unaprijed, tako da možete paziti na to. U Keniji postoje znakovi koji najavljuju ekvator u ruralnim gradovima Nanyuki i Siriba, a slični znakovi postoje na cesti Masala- Kampala u Ugandi i na cestu Libreville- Lambaréné u Gabonu.
Jedan od najljepših ekvatorijalnih markera Afrike pripada svojoj drugoj najmanjoj zemlji São Tomé i Príncipe. Otočna država slavi ekvatorijalnu lokaciju sa kamenim spomenikom i frizom svjetske karte koja se nalazi na malom otoku Rolas. Zamišljena linija također prolazi kroz nacionalni park Meru u Kenije, a dok nema oznaka, postoji određena novost gledanja igara izravno na vrhu ekvatora. U luksuznom hotelu Fairmont Mount Kenya Safari Club Resort možete prijeći ekvator samo hodanjem iz svoje sobe u restoran.
Ekvatorske pojave
Ako se nađete na ekvatoru, odvojite trenutak da isprobate nekoliko bizarnih činjenica i teorija povezanih sa stajanjem na liniji između obje hemisfere.
Sila rotiranja planeta uzrokuje izbočenje na Zemljinoj površini na ekvatoru, što znači da ste dalje od središta Zemlje ovdje nego bilo gdje drugdje na planeti. Gravitacija stoga čini manje od povlačenja vašeg tijela, tako da na ekvatoru, teži oko 0,5% manje nego što bi na Poljaci.
Neki također vjeruju da rotacija Zemlje ima utjecaja na smjer kretanja odvodne vode - tako da se vrećice u smjeru kazaljke na satu na sjevernoj hemisferi i suprotno od smjera kazaljke na satu na južnoj polutki. Taj je fenomen poznat kao Coriolis efekt i trebao bi odrediti da na ekvatoru voda teče ravno u odvod. Većina znanstvenika slaže se da zbog velikog broja vanjskih čimbenika to se ne može dokazati s bilo kojom točnošću - no ipak je zabavno to provjeriti za sebe.
Ovaj članak je ažuriran i ponovno napisan od strane Jessica Macdonald 21. studenog 2016. godine.