Kako letjeti "Kangaroo Route" bez stope u blizini nema vremena
Iako tehnički sposobni zrakoplovi danas postoje, letjeti takozvanom "Kangaroo Route" između Londona i Sydneya neprekidno se pokazao nedostižnim za zrakoplovne tvrtke, kako iz profitabilnosti tako i od udobnosti kupaca.
Prvo i najvažnije, putovanje 10 573 nautičkih milja između Londona i Sydneya traži gotovo 20 sati u zraku na trenutačnim brzinama krstarenja zrakoplovom, nečovječno vrijeme provesti u metalnoj cijevi pod pritiskom, čak i ako ste dovoljno sretni da imate laž - prvo klase sjedala.
Drugo, ekonomičnost goriva dugih ruta slabo je slaba, zbog čega većina ne traje dugo - značajan nedavni slučaj bio je Singapore-Newarkov put za neprekidnu vožnju (iako je zrakoplovna tvrtka najavila da namjerava vratiti tu rutu na neke točka).
Unatoč tome, nekoliko zrakoplovnih umova i poduzetnika vjeruje da ne samo da London-Sydney neprekidno može postati profitabilna ruta - vjeruju da se može letjeti u četiri sata, ili čak i manje!
Nasljednik Concordea?
Ako imate bilo kakvu aritmetičku sposobnost, očito rješenje problema leta zrakoplova u Londonu i Sydneyu je značajno povećanje brzine. Kao, recimo, stvaratelji kratkoročnog Concorde nadzvučnog mlaza učinili su, kad su napravili zrakoplov koji je sposoban letjeti na 1200 milja na sat, više nego dvostruko brže od bilo kojeg suvremenog komercijalnog zrakoplova.
Od ovog pisanja, tvrtke kao što su Gulfstream, Lockheed Martin, pa čak i NASA su u konkurenciji pokušati izgraditi pretpostavljeni "Sin Concorde", samo taj sin bi bio fer malo moćniji od tatice, u iznosu od 2500 milja na sat - ili možda čak i brže.
Supersonički problem
Problem Concorde-a, naravno, nije bio toliko potreban za plaćanje letaka ili usamljeni (ali izuzetno visoki) Concordeov sudar koji se dogodio 2000. godine u zračnoj luci Pariza Charles de Gaulle. Zapravo, glavna prepreka za glavni nadzvučni let je ... dobro, zvučna barijera i "zvučni bum" koji zrakoplov stvara kad je krši.
Za letove koji putuju uglavnom preko vode (poput New Yorka u London i Pariz, koji su bili Concordeov kruh i maslac), to nije bio takav problem. No, od Londona do Sydneya (i, naravno, mnoge ultra longhaul letove na svijetu) zahtijevaju putovanje nad kopnenim masama, gore navedene stranke se pokušavaju pronaći kako smanjiti ili čak izbrisati učinak zvučnih booma zemaljska civilizacija.
Richard Branson's Solution
Nije iznenađujuće da je mega-poduzetnik i sveobuhvatni vizionar Richard Branson predložio rješenje. I na jednako ne iznenađujući način, njegovo rješenje čini apsolutno bonkers na prvi čitati.
Branson predviđa da leti London-Sydney (i druge super-duge rute) ne koriste nadzvučni zrakoplov, nego koriste Virgin Galactic "svemirski plan" koji putuje u prostor, a ne kroz atmosferu. Na taj način ne samo da bi zrakoplov mogao iskoristiti brzine slične raketama, jer se šumira bez nulte gravitacije (Branson predviđa London-Sydney koji traje tri sata ili čak manje), ali bi također imao gotovo nikakav utjecaj na okoliš u usporedbi s modernim danima leteći.
Za sada, međutim, putnici između Londona i Sydneya morat će "hodati" poput klokanova, koji se zaustavljaju na putu u Hong Kongu, Singapuru, Dubaiu ili Abu Dhabi, kako bi spomenuli nekoliko ruta.