Južnjački francuski gradovi i sela
Ako krstarite Sredozemnim morem, postoji dobra šansa da će grad Marseille ili neki drugi grad na francuskoj rivijeri biti lučka stanica. Marseille je često grad za krstarenje u povijesnom području Provence u Francuskoj i pruža jednostavan pristup fascinantnim gradovima kao što su Aix, Avignon, St. Paul de Vence i Les Baux.
Kada vaš brod uđe u Marseille, jedna od prvih stvari koje ćete vidjeti jest Château d'If, mali otok koji se nalazi oko 1,5 milja od stare luke.
Utvrda koja je sjedila na malenom otoku održala je mnoge političke zatvorenike tijekom svoje povijesti, uključujući francuski revolucionarni junak Mirabeau. Međutim, Alexandre Dumas je Château d'If postao još poznatiji kad ga je uključio kao mjesto zatvora u klasičnom romanu " The Count of Monte Cristo" iz 1844. godine. Lokalni turistički brodovi odvode posjetitelje da vide otok, no putnici krstarenja dobivaju čudesan pogled pri dolasku u Marseille ili daleko od njega.
Tri stvari dolaze u obzir kada se spominje riječ Marseille. Oni od nas koji vole hranu znat će da je bouillabaisse riblja gula koja je nastala u Marseilleu. Drugi je da je Marseille imenica za uzbudljivu nacionalnu himnu Francuske La Marseillaise. Konačno, i od najvećeg interesa za putnike, povijesni i turistički aspekti ovog zadivljujućeg područja. Grad datira još od 1500 godina, a mnoge su njegove građevine dobro očuvane ili su zadržale svoj izvorni dizajn.
Marseille je najstariji i drugi po veličini grad u Francuskoj. Povijesno je služio kao ulazna točka za sjevernoafričkaša koji su ušli u Francusku. Kao rezultat toga, grad ima relativno veliku arapsku populaciju. Oni od nas koji gledaju stare filmove i čitaju otajstvo romana mogu prisjetiti priče i slike francuske legije stranaca i sjetiti se egzotičnih priča iz ovog uzbudljivog luka grada.
Grad je nadgledao Crkva Notre-Dame-de-la-Garde (Gospa od Garda) koja se nalazi iznad grada. Grad je prepuna ostalih fascinantnih znamenitosti i arhitekture, a vrijedno je posjetiti panoramski pogled na grad iz ove crkve.
Marseille ima mnogo drugih povijesnih crkava koje posjetitelji mogu istražiti. Saint-Victor-Abbey datira više od tisuću godina i ima fascinantnu povijest.
Aix-en-Provence
Na krstarenju Francuskoj rivijeri, brodovi obično nude izlete u Avignon, Les Baux, St. Paul de Vence i Aix-en-Provence. Poludnevni izleti na obalu u Aix-en-Provence su temeljito zabavni. Autobusi voze do starog grada Aixa, koji je oko sat vremena vožnje od broda. Ovaj je grad poznat kao dom francuskog impresionista Paul Cezanne. Također je sveučilišni grad s puno mladih ljudi koji žive u gradu. Aix je izvorno bio zidani grad s 39 tornjeva. Sada se nalazi oko kružnice bulevara oko središta, s modnim trgovinama i kafićima na pločniku. Ako imate sreće, bit ćete tamo na dan trgovanja, a ulice se pune kupcima iz okolnih sela. Cvijeće, hrana, odjeća, grafike, pa čak i sve stvari koje možete naći na dvorištu prodaje kuće bile su u izobilju.
Divno je šetati ulicama s vodičem i posjetiti katedralu Saint Sauveur. Ova je crkva sagrađena stotinama godina, tako da možete vidjeti ranokršćansku krstionicu iz 6. stoljeća i izrezbarene vrata od oraha koje nalazite u 16. stoljeću jedna uz drugu unutar crkve.
Nakon otprilike sat vremena obilaska s vodičem, slobodno ćete istraživati Aix-en-Provence na svoj način oko 90 minuta. Naravno, možda biste željeli isprobati jedan od poznatih kalisona Aixa, pa idite na pekaru i kupite nekoliko. Vrlo slatko, ali ukusno! Možete koristiti cijeli dan samo da lutaju na tržištu, ali kada je na turneju, vrijeme je ograničeno samo pregledavati neke od staje. Mnoge se grupe za turneju susreću na Velikoj fontani na Cours Mirabeauu. Sagrađena je 1860. godine i nalazi se na "dnu" od Cours u La Rotonde.
Jedna od najboljih stvari o krstarenju je uzimajući vidjeti široku paletu mjesta bez da se pakiraju i raspakiraju. Jedna od lošijih stvari o krstarenju nema dovoljno vremena da dublje istraže fascinantne gradove poput Aix-en-Provence. Naravno, ako niste trebali napraviti taj autobus, ne biste rekli koliko Kalissona možete pojesti, a neki putnici i dalje mogu lutati ulicama, apsorbirajući znamenitosti, zvukove i mirise Provence.