2016. predstavlja 100. obljetnicu službe Nacionalnog parka u SAD-u. U prošlom stoljeću namjenski muškarci i žene NPS-a pomogli su upravljati parkovima, čuvajući ih zaštićenim od zanemarivanja interesa, a istodobno ih pretvarajući u neke od najpoznatijih putovanja odredišta na planeti. Svatko od ozbiljnih pustolovnih putnika do obiteljskih putnika može pronaći nešto za ljubav unutar tih lijepih i ikonastih mjesta, zbog čega ih milijuni godišnje posjećuju.
Nedavno, web stranica za rezervaciju putovanja Expedia.com provela je istraživanje više od tisuću Amerikanaca kako bi utvrdile njihove misli, stavove i percepciju nacionalnih parkova. Njihovi nalazi, koji su sastavljeni u indeksu Nacionalnih parkova Expedia, pružili su iznenađujuće uvide u ono što putnici misle o tim mjestima koji su takav neizbrisiv dio američke kulture.
Studija je pokazala da su nacionalni parkovi visoko cijenjeni od strane Amerikanaca. Prema anketi, 76% ispitanika izjavilo je da su "čvrsto složili" da su nacionalni parkovi "vrijedni i lijepi". Nadalje, 50% onih koji su sudjelovali u anketi pokazalo je da su u nekom trenutku svog života posjetili nacionalni park, a 38% ih je to učinilo u posljednjih 5 godina. Još ohrabrujuće, 32% je reklo da su otišli u park tijekom protekle godine.
Dakle, koji su parkovi među američkim favoritima?
Prema Expedia, Yellowstone rangira broj jedan, a Grand Canyon tvrdi da je drugo mjesto. Velike planine Smoky, Nacionalni park Rocky Mountain i Yosemite zaokružile su prvih pet.
Na pitanje gdje se parku smatrao najljepšim, prvih pet opcija ostao je isti, iako se narudžba malo promijenila.
Grand Canyon je zauzeo prvo mjesto, s Yellowstoneom u drugom, a slijede ga Yosemite, Velike Smoky Mountains i Rocky Mountain.
Mount Rushmore je na vrhu popisa mjesta na kojemu bi većina Amerikanaca htjela uzeti selfie ispred, s Lincolnovim spomenikom u Washingtonu, DC i Old Faithful u Yellowstoneu koji je također dobio glavu. Svaki od njih je, naravno, samoijsko vrijedno mjesto, i ikona u vlastitom pravu.
Istraživanje je čak postavilo pitanje Amerikanaca s kojima se žele dodati na Mount Rushmore. Veličanstven rock skulptura već uključuje George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson i Theodore Roosevelt. No, 29% ispitanika izjavilo je da će dodati Franklin Delano Roosevelt ako može, dok je još 21 posto glasalo za John F. Kennedy da se pridruži redovima predsjednika već na tom stjenovitom licu u Južnoj Dakoti. Barack Obama, Ronald Reagan i Bill Clinton bili su među ostalima dobivali glasove.
Što se tiče ne-predsjednika koji bi trebao biti dodan na Mount Rushmore pantheon ispitanici istraživanja imao puno toga za ponuditi previše. Većina kaže da bi željeli vidjeti Martin Luther King, Jr. dodao je na zid, dok drugi glasuju za Ben Franklina, Alberta Einsteina, Isusa Krista, pa čak i Donald Trump.
Nakon što je došla rekordna godina pohađanja Nacionalnih parkova 2015., čini se da Amerikanci nisu izgubili ljubav prema putovanju na ova lijepa mjesta. S Centenornom službom za parkove koji je sada na nama, ne bih očekivao ni 2016. da vidim mnogo smanjenja posjetitelja, a novi zapis je posve moguć. Ako razmišljate o posjeti Nacionalnom parku negdje ove godine, Expedia može pomoći. Web stranica je sastavila stranicu posvećenu vam pomoći da planirate, organizirate i rezervirate putovanje, što ga čini lakšim nego ikad vidjeti parkove u stilu.
Osobno, ja sam veliki obožavatelj Yellowstone, Glacier i Grand Tetons, od kojih se svaki nalazi u relativno kratkom međusobnom pogonu. Ako želite napraviti epski cestovni put kroz američki zapad i vidjeti neke od najboljih krajolika zamisliv, nego planirati posjet Montana, Wyoming i Idaho da se ove velike destinacije.