Povijest i legenda o "Flor de Nochebuena"
Poinsettia ( Euphorbia pulcherrima) postala je simbol za Božić u cijelom svijetu. Njezina svijetla crvena boja i zvijezda podsjećaju na godišnji odmor i vesele hladan zimski krajolik. Vjerojatno povezujete ovu biljku sa zimskom sezonom, ali zapravo raste najbolje u toploj, suhoj klimi. Izvorno je u Meksiku gdje se obično naziva Flor de Nochebuena. U Meksiku ih možete vidjeti kao zdjelaste biljke, ali vidjet ćete ih rasprostranjenima kao dekorativne biljke u ljudskim dvorištima, a one rastu kao trajni grmovi ili sitna stabla.
Poinsettia raste u svom najboljem stanju u zemljama Guerrero i Oaxaca , gdje može doseći i do 16 stopa visine. Ono što mislimo kao cvijeće na biljci Poinsettia zapravo su modificirani listovi zvane bracts. Stvarni cvijet je maleni žuti dio u središtu šarenih brahta.
Možda najpoznatije od meksičkih biljaka, Nochebuena cvate uglavnom u studenom i prosincu. Svijetla crvena boja je sveprisutna i na početku zime, svijetle boje prirodni su podsjetnik približavajuće blagdanske sezone. Ime biljke u Meksiku "Nochebuena" doslovno znači "dobru noć" na španjolskom, ali to je i ime koje se daje na Badnjak , pa za Meksikance ovo je doista "Božićni cvijet".
Povijest pjesništva:
Azteci su bili vrlo upoznati s ovom biljkom i nazivali su ih Cuetlaxochitl , što znači "cvijet s kožnim laticama". ili "cvijet koji se grebena". Vjeruje se da predstavlja novi život koji ratnici dolaze u bitci.
Svijetla crvena boja vjerojatno ih je podsjetila na krv koja je imala veliku važnost u drevnoj religiji.
Tijekom kolonijalnog razdoblja, fratri u Meksiku primijetili su da zeleno lišće biljke postaje crveno tijekom vremena koje vodi do Božića, a oblik cvijeta podsjećao ih je na Davidovu zvijezdu.
Počele su koristiti cvijeće za ukrašavanje crkava tijekom božićne sezone.
Poinsettia dobiva svoje ime na engleskom jeziku od prvog američkog veleposlanika u Meksiku, Joel Poinsett. Vidio je postrojenje u posjetu Taxco de Alarconu u državi Guerrero, i bio je zapanjen njegovom upečatljivom bojom. Donosio je prve uzorke tvornice u njegovu kuću u Južnoj Karolini u Sjedinjenim Državama 1828. godine, u početku je nazvao "meksičkim požarnim postrojenjima", no ime je kasnije promijenjeno časti čovjeka koji ga je prvi put doveo do pozornosti ljudi iz Sjedinjenih Država. Od tada je biljka postala sve popularnija, na kraju postaje cvijet koji je najviše povezan s Božićem u cijelom svijetu. 12. prosinca Dan Poinsettia, koji označava smrt Joela Roberts Poinsett 1851.
Božićni cvjetni legend
Postoji tradicionalna meksička legenda koja okružuje Poinsettiju. Kaže se da je siromašna seljačka djevojka bila na putu da prisustvuje misi na Badnjak. Bila je vrlo tužna jer nije imala dar predstaviti Kristovom djetetu. Dok je hodala prema crkvi, skupila je nekoliko lisnatih zelenih biljaka koje su uzeli s njom. Kad je stigla u crkvu, stavila je biljke koje je nosila ispod lika Kristovog djeteta i tek je tada shvatila da lišće koje je nosila pretvorilo se od zelene do svijetlo crvene, što je dalo mnogo više prilagodljivih prinosa.