Jedan od najtajnovitijih nestanaka u američkoj povijesti bio je onaj "The Lost Colony" u Roanokeu. Godine 1585. Sir Walter Raleigh donio je stranu engleskih kolonista koji su se naselili na otoku Roanoke, na sjeveroistočnoj obali Sjeverne Karoline. Ova prva skupina kolonista napustila je Roanoke 1586. godine i vratila se u Englesku. Druga grupa stigla je 1587. godine i osnovala prvo englesko naselje u novom svijetu.
U toj je godini prvo bijelo dijete engleskog roditelja rođeno na američkom tlu. Njeno je ime bilo Virginia Dare. Do vremena kada su četiri godine kasnije donijele dodatne materijale iz Engleske, cijela skupina doseljenika nestala je. Što se dogodilo s Virginia Dare i članovima "The Lost Colony" u Roanokeu?
Izgubljena kolonija
Dok je bila uspostavljena prva Roanoke kolonija, otkriveni su parci za svrgavanje Elizabete I i postavljanje Katoličke crkve kraljice škotskih na engleskom prijestolju. U roku od nekoliko mjeseci od Marijinog pogubljenja u veljači 1587., konačna kolonija Sir Waltera Raleighja plovila je za novi svijet. 117. muškaraca, žena i djece odlazilo je iz Engleske 8. svibnja 1587. godine. Uz pilot broda koji je bio zabrinut za ljetnu sezonu uragana, kolonisti su bili prisiljeni iskrcati se na otok Roanoke umjesto da putuju dalje na sjever prema njihovim namjeravanim odredište na zaljevu Chesapeake.
Od samih početaka, doseljenici su bili pogođeni nedostatkom hrane i potrepština i imali su teškom vremenu suživota mirno s Indijancima. Dana 27. kolovoza 1587., John White, koji je bio imenovan guvernerom Roanokea, napustio je naselje i vratio se u Englesku za isporuke. Tajni kôd izrađen je s kolonistima, tako da bi, ako bi trebali napustiti otok Roanoke, izrezati svoje novo mjesto na vidljivom drvetu ili postu.
Ako je taj potez trebao biti napravljen zbog napada, bilo Indijanaca ili Španjolaca, trebali su zarezati slova ili imenovati signal za poteškoće u obliku malteškog križa.
Prije nego što se kolonija mogla opskrbiti, došlo je do rata između Engleske i Španjolske. Bijela se nije mogla vratiti na otok Roanoke do 1590., kada je otkrio da je naselje napušteno. Dva rezbarija dala su samo tragove o sudbini kolonista: "Cro" je uklesan na jednoj od drveta i "kroatanski" je uklesan na ogradi. Hrvatsko (indijsko ime za "Hatteras") bilo je ime obližnjeg otoka, ali nikakav trag doseljenika nikad nije pronađen tamo ili bilo gdje drugdje. Oluje su spriječile daljnje traganje, a mala flota se vratila u Englesku, ostavivši iza sebe otajstvo "Izgubljene kolonije".
Prostran u Mystery
Do danas, nitko nije siguran gdje je izgubljena kolonija, ili što im se dogodilo. Postoji općeniti dogovor da nisu poslani dovoljno zaliha kako bi se zadovoljili potrebe kolonista prije no što bi naselje moglo postati samodostatno. Dr. David B. Quinn, jedan od priznatih vlasti o izgubljenoj koloniji, smatra da je većina kolonista putovala preko kopna na južnim obalama Chesapeakea, gdje su ih kasnije masakrirali Powhatski Indijanci.
Nacionalni povijesni lokalitet Fort Raleigh Nacionalnog parka obilježava prve pokušajima kolonizacije Novog svijeta, uključujući "Lost Colony". Osnovan 1941. godine, park od 513 hektara obuhvaća očuvanje indijske američke kulture, američkog građanskog rata, Freedmanove kolonije i aktivnosti radijskog pionira Reginalda Fessendena.
Posjet Nacionalnom povijesnom mjestu Fort Raleigh
U centru za posjetitelje parka nalazi se muzej s izložbama o povijesti engleskih ekspedicija i kolonija, "Izgubljena kolonija" na otoku Roanoke i građanskog rata i Freemanove kolonije. Trgovina poklon je djelo Povijesnog udruženja otoka Roanoke.
U parku nema objekata za smještaj ili kampiranje. Mogu ih se naći u Manteu i susjednim zajednicama i na Nacionalnoj obali Cape Hatteras.
The Lost Colony drama, koja se izvodi od 1937. godine , kombinira glumu, glazbu i ples kako bi ispričala priču o koloniji Roanoke iz 1587. godine. Nalazi se svake večeri (osim subote) od početka lipnja do kraja kolovoza. Za informacije o ulaznicama nazovite 252-473-3414 ili 800-488-5012. Svakog 18. kolovoza Park i The Lost Colony drama obilježavaju rođendan Virginije Dare, rođenog na otoku Roanoke na taj datum 1587. godine.