"Grand Canyon of Texas"
Texas je država puna nevjerojatnih prirodnih atrakcija. Međutim, jedna od najzanimljivijih - kao i povijesno važna - prirodnih atrakcija u državi Lone Star je Palo Duro Canyon. Također poznat kao "Grand Canyon of Texas", Palo Duro kanjon je 120 milja dug, 20 milja širok i dubina 800 stopa. Palo Duro kanjon proteže se od grada Canyon do grada Silverton i danas je dio državnog parka Palo Duro Canyon, 20.000 hektara, jednog od najatraktivnijih jedinstvenih državnih parkova u Teksasu .
Palo Duro kanjon izvorno je formiran od strane vilice Red River. Najstariji sloj kamena u kanjonu datira iz 250 milijuna godina. Međutim, ovaj sloj kamena, poznat kao Cloud Chief Gypsum, može se vidjeti samo na nekoliko mjesta diljem kanjona. Najistaknutiji sloj kamena u kanjonu je Obljetnica formacije koja se sastoji od crvenog kamena, pješčenjaka i bijelog gipsa. Formacija četvrtastog tupa, zajedno s Tecovas Formationom, oblikuje značajku poznatu pod nazivom "Španjolski suknje".
Iako je područje oko Palo Duro kanjona jedno od najmanje gusto naseljenih područja Teksasa, kanjon je bio jedan od najstarijih domova ljudima u Teksasu. Znanstvenici vjeruju da ljudska upotreba Palo Duro kanjona datira od oko 12.000 ljudi. Clovis i Folsom narodi bili su među prvima koji žive u Palo Duro Canyonu i koriste ih. Kroz vrijeme, kanjon je također važan za brojne indijanske plemena, uključujući Apache i Comanche.
Iako je "službeno otkriće" Palo Duro kanjona - prvi put da ga je pronašao Amerikanac - navedeno 1852. godine, Indijci, kao i španjolski istraživači, znali su i iskoristili kanjon stotinama godina do tog vremena. Četvrt stoljeće nakon prvog američkog "otkrivenog" Palo Duro Canyon, bio je to mjesto nekih zloglasnijih "indijskih ratova" i bitaka u povijesti SAD-a.
Godine 1874. preostala stanovništva Indijanaca bila je prisiljena iz Palo Duro Canyon i preselila se u Oklahoma.
Jednom kada su Indijanci očišćeni iz Palo Duro kanjona, kanjon je pao u privatno vlasništvo dok nije bio deeded u državi Teksas u 1933. Tijekom kao dio svog vremena kao privatne imovine, Palo Duro Canyon bio je dio ogromnog ranč u vlasništvu slavni Charles Goodnight. Međutim, kada je imovina prenesena u državu, postala je državni park otvoren za javnu upotrebu 4. srpnja 1934. godine.
Danas, državni park Palo Duro Canyon je popularno odredište za ljubitelje na otvorenom. Sightseers u nadi da će vidjeti "Grand Canyon of Texas" su česti. No, tako su i pustolovniji entuzijasti na otvorenom. Pješačenje i kampiranje su među najpopularnijih aktivnosti u državnom parku Palo Duro. Biciklizam i jahanje su također popularne aktivnosti. Zapravo, državni park Palo Duro održava i upravlja "starim zapadnim stajama", koje nude vođene šetnje na konjima i vožnje vagonima. Promatranje ptica i promatranje prirode također privlače brojne posjetitelje koji mogu očekivati da će vidjeti neke rijetke primjerke divljih životinja, kao što su Teksasski rogovi, Palo Duro Mouse, jajoliki ovčari, trkači i zapadni remeneri.
Oni koji žele ostati preko noći u državnom parku Palo Duro Canyon imaju različite mogućnosti. U parku se nalaze tri dvokrevetne kabine, četiri "ograničene kabine" (nema unutarnjih WC-a), kampovi s vodom i električnom strujom, kampovi za vodu, primitivni kampovi i kampovi za ruksak. Tu je 5 dolara po osobi, dnevno ulaznicu u državni park Palo Duro Canyon. Dodatni troškovi za kampove i kabine kreću se od 12 do 125 dolara po noćenju. Za više informacija posjetite web stranicu Palo Duro Canyon State Park preko internetske veze ili nazovite 806-488-2227.