Kada je u pitanju udaljena putovanja destinacije je teško na vrh Mongolija . Smještena u središnjoj Aziji, zemlja je okružena Rusija na sjeveru, a Kina na jugu i njegova bogata kultura i povijest jednako je privlačna kao i mnoge nevjerojatne vizure.
Postoji nekoliko pustolovnih tvrtki koje nude organizirane itinerere u Mongoliju, ali malo ih ima u usporedbi s onim što je Tusker Trail sastavio.
Posljednjih deset godina tvrtka vodi Mongoliju Trek koja je toliko dobra da je nekoć bila imenovana jednom od izlagača Outside magazina godine. Ja ću biti ovo putovanje sam u srpnju ove godine, ali prije nego što je krenuo prema Aziji imao sam priliku razgovarati s Tuskerom šefom Eddieom Frankom kako bi saznali više o ovom čudesnom iskustvu.
Što je putovanje
Putovanje počinje u glavnom gradu Mongola Ulaanbaatar, koji služi kao polazna točka za većinu međunarodnih letova u zemlji. No, boravak je kratak i neće dugo prije nego što Tuskerovi klijenti hvataju još jedan let do Bayan Ulgii, udaljenog grada koji se nalazi blizu kineske granice u zapadnoj Mongoliji. Odatle se nalazi na Nacionalnom parku Altaj Tavn Bogd, čudesnom terasom sa epskim krajolicima koji uključuju netaknuta planinska jezera, vrhove snijega i pet planina koje su Mongoli smatraju svetima.
Eddie Frank kaže da su ti čudesni pogledi vidljivi tijekom cijelog putovanja, ali osobito kad se tima svake večeri kampira. Rekao mi je da su kampovi neka od najvažnijih obilježja putovanja, a svaki je spektakularniji od posljednjeg. Putnici ostaju u udobnim planinskim šatorima, pa čak i tradicionalnim mongolskim gers dok se nakon dana opuštaju na stazi, a uzimaju pogled na jezera ledenjaka i širom otvorene stepenice za koju je zemlja toliko poznata.
Dom možda najljepših konjanika koji su ikad živjeli, Mongolija je golemo more otvorenih ravnica i travnjaka. Koji bolji način da istražite tu prostranost nego na konju? Franks kaže da većina klijenata ima ograničeno iskustvo u vožnji na većoj udaljenosti kada se prijavljuju za putovanje, no uskoro će se udobnije osloniti na sedlo. Uvezao je australske jahače koji pružaju stabilnost u usporedbi s onima koje tradicionalno koriste Mongolci, ali čvrsto, sigurni nosači rađaju i uzgajaju za prijelaz na udaljeno teren Altajskih planina.
Planinarenje Umjesto Jahanja
Za one koji ne vole voziti, uvijek postoji mogućnost pješačenja 8-10 milja koji se svakodnevno pokrivaju. Bilo pješice ili konja, putnici pokrivaju isti put i dijele isto iskustvo. Oni ne samo da odlaze iz istog logora, nego se općenito otkuju za ručak na istoj točki i u isto vrijeme dolaze u noćni kamp.
Eddie radi ovo putovanje više od desetljeća i kaže da dok su krajolici uistinu lijepi, a avantura autentična, nomadski je narod s kojim se susreće pomaže uistinu postaviti ovo putovanje osim drugih putnih iskustava.
"Gostoljubivost nomada je neusporediva", kaže on, ističući da je tradicija na stepi da ih zauzmu tko stigne na prag, pružajući im utočište i hranu za večer.
Tuskerovi klijenti, međutim, ne moraju se brinuti ni za jednu od tih zabrinutosti. Osim što će ostati u vrlo udobnim kampovima, oni će također biti dobro hranjeni. Iako će sredstva biti jednostavna, hrana je bogata i pripremaju kuhari koji su trenirali Culinary Institute of America, nešto što sam iskusio iz prve ruke kada sam se prošle godine popeo s Kilimanjarom s Tuskerom. Hrana na tom izletu bila je izuzetno dobra, čak i kad smo bili na logoru na ledenjaku na više od 18.000 stopa.
Altai Tavn Bogd Nacionalni park regija je navodno popularan s backpackers, iako većina Tusker skupine susreću vrlo malo drugih stranaca, dok je na stazi.
Budući da gotovo uopće nema drugih putničkih tvrtki koje djeluju unutar tog područja, osamljenost i samoća dio su iskustva, čineći ovo izletom pogodnim za one koji se žele istinski pobjeći od svega toga.
Pa koliko je dobro ovo putovanje? Eddie Frank, vrlo iskusan avanturist i vodič, kaže: "Ako bih se svake godine mogla odvesti samo jedanput, to bi bilo jedno." To bi vam trebalo dati pokazatelj kako je to divno iskustvo koje ova ekspedicija Tuskera doista jest. Doslovno je nekada u životnoj prilici vidjeti dio svijeta koji ostaje udaljen, divlji i uglavnom nepromijenjen s načina na koji je to bilo prije mnogo stoljeća.