Otok Lana'i najčešće je pogrešno shvaćen od svih havajskih otoka. Također je jedan od najmanjih posjeta glavnih havajskih otoka . U 2014. godini Lana'i je posjetilo samo 67.106 ljudi, u usporedbi s gotovo 5.159.078 koji su posjetili Oahu, 2.397.307 koji su posjetili Maui, 1.445.939 koji su posjetili Havajski otok i 1.113.605 koji su posjetili Kauai. Samo je otok Moloka'i vidio manje posjetitelja na otprilike 59.132.
Oni koji posjete Lana'i imaju tendenciju da budu bogatiji od prosječnog posjetitelja ostalih otoka. Međutim, njihova je zasluga privukla svoje atrakte na sve posjetitelje Havajima posljednjih godina.
Bivši otok ananasa
Čak i danas kada su pitani što znaju o Lana'i, mnogi posjetitelji i dalje spominju ananas. Drugi su svjesni dva svjetske klase mjesta koja su otvorena na otoku od 1992. Drugi znaju da Lana'i ima dva od Hawaii's najfinije golf terena. Zapravo, veliki broj ljudi koji svaki dan putuju u Lana'i na trajektu ekspedicija idu za jedan dan golfa.
Zanimljivo, dok su mnogi još uvijek povezivali Lana'i sa ananazom, ananas je zapravo samo uzgajao na Lana'ima oko 80 godina 20. stoljeća.
Dok je industrija ananasa bila odgovorna za značajan priljev inozemnih radnika, ponajprije iz Filipina, nije se mogao održati kao profitabilno poduzeće, a sinovi i kćeri mnogih imigrantskih radnika napustili su otok za bolje mogućnosti negdje drugdje.
Bio je to neuspio eksperiment. Danas na Lana'i ne postoji komercijalna ananasa.
Dob turizma
Shvaćajući potrebu za promjenom ili, sasvim iskreno, izblijedjeti, tvrtka Lana'i, pod vodstvom Davida Murdocka, odlučila je u potpuno drugačijem smjeru izgradnjom 2 svjetske klase mjesta koja privlače posjetitelje na otok ,
Izvorni plan razvoja Lana'i također je pozvao na provedbu raznolike poljoprivrede za zamjenu ananasa, ali taj aspekt plana je široko napušten.
Larry Ellison kupuje većinu Lana'i
U lipnju 2012, suosnivač i direktor tvrtke Oracle Corporation Larry Ellison potpisali su prodajni ugovor za kupnju ogromne većine Murdockovih fondova, uključujući naselja i njihova dva golf terena, solarnu farmu, različite nekretnine, dva vodna komunalna poduzeća, prijevozno poduzeće i značajan dio zemljišta.
Danas je Lana'i potpuno ovisan o turističkoj industriji zbog preživljavanja. Mnogi stanovnici priznaju da je ova ovisnost, kao i njihova bivša ovisnost o industriji ananasa, previše riskantna za dugoročni prosperitet. Broj posjetitelja u Lana'i zapravo se smanjio posljednjih godina.
Dolazak u Lana'i
Jedan od najpopularnijih načina da dođete do Lana'i je uzeti ekspedicijski trajekt iz Lahaine, Maui. Trajekt traje od Lahaina pet puta dnevno, čineći jednak broj povratnih putovanja. Prekršaj od 45 minuta košta samo 60 dolara zaokruženog putovanja (približnu cijenu). U suradnji s nekoliko operacija na otoku, ekspedicije nude nekoliko ponuda koja uključuju iznajmljivanje automobila, golf paketi i vođene ture o otočnim vrhuncima.
Avantura Lana'I Ecocentre
U prethodnom posjetu odabrali smo četverosatni turneju s Adventure Lana'i Ecocentre koji također nudi cjelodnevne ture i zalazak sunca, kao i ronjenje, snorkeling i kayaking mogućnosti. Tvrtka je u zajedničkom vlasništvu dvojice stanovnika Lana'i, od kojih je jedan bio naš turistički vodič - Jarrod Barfield.
Naša se turneja odvijala na mnoge od najljepših otoka, uključujući Lana'i City, Munro Trail, Maunalei Gulch, Shipwreck Beach, Po`aiwa Petroglyphs, Kanepu`u Forest Preserve i Garden of Gods, kao i obje loža u Koeleu i hotelu Manele Bay.
Ne za sve
Otok Lana'i nije za svakoga. Osim naselja i grada Lana'i, nije lako posjetiti većinu drugih dijelova otoka. Vozilo 4x4 je neophodno i iskusni vodič vrlo je preporučljiv.
U tjednu prije našeg posjeta, dva posjetitelja zalagali su se za iznajmljivanje 4x4 u blatu na cesti za Shipwreck Beach. Posjetitelji često pokušavaju samostalno istražiti otok, samo da otkriju da se izgube, zagube ili uzrokuju štetu njihovom vozilu za iznajmljivanje. Možda je zbog toga većina posjetitelja otoka stajala u blizini skijališta i golf terena. Iako su odmarališta, bez sumnje, vrhunski, postoji mnogo više od pravih Lana'i doživjeti.