Ako volite putovati, ovaj klub bi mogao biti dobar za vas!
Bio sam računovođa prije nego što sam postao turistički novinar, pa možda računajući stvari samo dolazi prirodno. Kad sam prvi put čuo za Klub putnika "Century" (TCC), ideja o "skupljanju zemalja" bila je toliko privlačna da sam odmah otišla na TCC web stranicu da naučim više.
Pretpostavka TCC-a je jednostavna - svatko tko je putovao u najmanje 100 zemalja (kako je definirao TCC) u svijetu ima pravo na članstvo u klubu.
TCC nije novi klub. Prvi put je organizirana 1954. godine u Los Angelesu od strane svjetski najuglednijih ljudi. Od tada je koncept privukao članove iz Sjedinjenih Država i diljem svijeta. TCC trenutačno ima više od 1500 članova, s oko 20 poglavlja širom svijeta. Za one od nas koji vole krstariti, ovaj klub je savršen jer često dolazimo u posjet mnogim zemljama na njihovom popisu. "Zemlje za prikupljanje" također nam daje dobar izgovor za putovanja čak i više!
TCC je više nego samo "prikupljanje zemalja". Moto je - "Putovanje svijeta ... putovnica za mir kroz razumijevanje". Članovi dolaze iz različitih pozadina, ali svi love avanturu i istraživanje i imaju poseban žar za život. Oni doista vjeruju da znanje o drugim kulturama i zemljama promiče mir. Mnogi od članova su starije osobe, a ja sam bio ohrabren da pročita da su neki od njih učinili mnogo od putovanja nakon umirovljenja.
Koliko je zemalja tamo? Ovisi o popisu koji koristite. Ujedinjeni narodi imaju 193 člana (studeni 2016.), no broj nezavisnih država na svijetu s glavnim gradovima je 197. Popis putnika "Century" kluba "Century" obuhvaća neka mjesta koja zapravo nisu zasebne zemlje, ali su zemljopisno, politički ili etnološki uklonjena iz njihove matične zemlje.
Na primjer, Hawaii i Alaska broje se kao zasebne "zemlje" za svrhe TCC. Trenutni popis TCC-a, posljednji put ažuriran u siječnju 2016., iznosi 325. Kada je klub započeo, mnogo je razmatrano koliko je dugo morao ostati u zemlji ili otočnoj skupini kako bi se kvalificirali. Konačno je odlučeno da će se čak i vrlo kratki posjet (poput luke za razgledavanje krstarenja ili zaustavljanja benzinskih postaja zrakoplova) kvalificirati. Ovo pravilo svakako širi priliku za ljubitelje krstarenja da brzo razgole zemlje.
Članstvo u TCC dolazi na različitim razinama. Oni koji su putovali u 100-149 zemalja kvalificiraju se za redovno članstvo, srebro članstva od 150 do 199 zemalja, članstvo u zlatu od 200-249 zemalja, članstvo od 250-299 članova platine, a više od 300 dijamanata. Oni koji su posjetili sve zemlje na popisu dobivaju posebnu nagradu. Bio sam iznenađen kad sam otkrio da je nekoliko članova TCC-a bilo u više od 300 "zemalja". Mogu samo zamisliti neke od prekrasnih priča koje moraju imati za reći! Članovi kluba organiziraju nekoliko izleta svake godine na neke od egzotičnih mjesta. Budući da su mnoge TCC zemlje otok, neki od tih putovanja su krstarenja.
Nisam mogao čekati da prođem popis kako bih vidio koliko sam zemalja posjetio.
Sanjao sam o posjetu svih 50 država, a ja sam bio na 49. (još uvijek tražim Sjevernu Dakotu, ali ne mogu se pojaviti na krstarenju). Sada mogu sanjati što je više moguće provjeriti što više zemalja na TCC popisu. Kad sam počeo pregledavati popis, nisam bio siguran koliko bih završio, jer neka mjesta koja sam posjetila, poput otoka San Blas od Paname, ne bih se računao bez popisa ispred mene. Neke zemlje (poput Italije) često sam posjećivala; drugima (poput Swazilanda ) provela sam manje od sat vremena. Ponovno sam proživljavao mnoge ugodne uspomene na prošlost i krstarenja, dok sam list iz vrha prema dnu. Bilo je malo depresivno vidjeti koliko malo svijeta JA je vidio, ali mi daje dobar izgovor da putuju više! (Dodatak: sada sam u 127 TCC zemalja od studenog 2016.).