Funchal, Madeira Port of Call
Madeira se nalazi u Atlantskom oceanu na obali Portugala i Afrike. To je savršeno odredište za odmor, s planinama, prekrasnom klimom i prekrasnim pogledom. Brodovi koji plove uz zapadnu obalu Europe ili na repozicioniranje krstarenja između Kariba i Europe često posjećuju ovaj lijepi otok. Madeira se ponekad zove "otok vječnog izvora", "biserni otok Atlantika" ili "vrtni otok".
Čini se da sva tri imena uklapaju svoj krajolik, atmosferu i klimu.
Jedino što nedostaje Madeira su ravne zemlje i pješčane plaže. Madeiri koriste terase i mostove kako bi nadoknadili ravno zemljište i krenuli na kratki izlet na susjedni otok Porto Santo kako bi sjeli na pješčane plaže.
Portugal je kontrolirao Madeira više od 500 godina, a mnogi britanski građani (kao i ostali nacionalci) doselili su se tamo već 200 godina. Otok je vrlo popularno europsko turističko odredište, a krstareni brodovi često ulaze u glavni grad Funchal. Oko 90.000 od 250.000 ljudi na Madeiri živi u Funchalu, glavnom gradu.
Ako stignete u Funchal preko kružnog broda, vaš brod će se nalaziti u blizini središta glavnog grada. Budući da se neki brodovi ukrcavaju ili iskrcaju s transatlantskih putova u Funchalu, možda biste mogli provesti više vremena na Madeiri kao dio produžetka prije ili poslije krstarenja.
Otok svakako ima dovoljno prirodnih ljepota da provede duže od samo jednog dana! Njegove duboko udubljene litice i bujne, strme doline izgledaju poput Havajskog otoka Kauai. Na 58 km dugoj i širokoj oko 23 milja, otok nije veoma velik, ali zato što je tako planinska, putovanje je sporo.
Mnogi ljudi uzimaju autobusnu turu otoka kako bi ušli u neke od prekrasnih vidikovaca poput one koja se vidi na gornjoj slici. Još jedna turneja koju mnogi posjetitelji uživaju uključuje zaustavljanje u poznatom Reid's Palace Hotelu kako bi vidjeli svoje vrtove i popili čaj.
Silversea Silver Spirit ponudio je jedinstven ekskurz na obali na krstarenju Madeiru i Kanarskim otocima . Gosti su jahali u jednoj od pletenih tobogana koji su se prvi put koristili za prijevoz robe iz planinskog sela Monte do glavnog grada Funchala. Danas se ti tobogani prvenstveno koriste za prijevoz turista, ali vožnja je zabavna. Vozači su obučeni u tradicionalne bijele hlače i kape od slame, kontroliraju brzinu i "voze" tobogane.
Ako ne organizirate organizirani izlet brodom, potreban je automobil za istraživanje otoka. Mnogi od cesta su uski i teško je kretati, pa bi vožnja "na vlastitu" mogla biti uzbudljivija od očekivanog. Pješačenje kanala za navodnjavanje, nazvane levadama, također je popularan način za istraživanje otoka. Postoje stotine kilometara pješačkih staza uz levade, od kojih su neke naporne.
Madeira leži na zaljevu rijeke, što čini klimu blago, subtropsko. I temperatura vode i zraka prosječno je između 16 i 23 stupnja Celzija (60 do 73 stupnjeva celzijusa) tijekom cijele godine.
Međutim, zbog planinskih struja, temperatura se značajno razlikuje od jedne strane otoka do druge. Funchal i ostatak južne obale su obično topliji i suši od sjeverne strane Madeire. Budući da je temperatura dobra tijekom cijele godine, svaka sezona je dobra za posjet Madeiru. Svaka sezona ima slične temperature, ali različite cvijeće, voće i festivale. Banane su u sezoni tijekom cijele godine, ali grožđe se bere od kolovoza do listopada. Najskuplji mjeseci su krajem rujna do listopada i ožujka i travnja.
Shopping u Madeiri više je od slatkog vina, iako je vino svakako jedna od najpopularnijih kupnji. Šiblja i vezovi su također dobri kupci, ali dobivanje prostranog kupnje pletiva može biti izazov vašem kovčegu!
Jedan zanimljiv zadatak koji sam izradio bio je baretes de lã, neobičan vuneni pom-pom šešir koji su nosili mnogi poljoprivrednici iz Madeira. Ima flapove za uši i izgleda vrlo glupo, ali je dobar komad razgovora i vrlo jeftin. Oni se prodaju najviše svugdje, ali su jeftinije ako ostanete daleko od turističkih trgovina.
Funchal, Madeira često se pojavljuje na putovanjima kao luka ukrcaja ili iskrcaja, tako da mnogi ljubitelji krstarenja ne dobivaju priliku vidjeti velik dio otoka. Međutim, vrijedi više vremena i preporučujem Madeiran odmor svakome tko voli planinske otoke, savršeno vrijeme i lijepu floru.