"Što je jedno jelo da ljudi koji posjete Puerto Rico moraju pokušati?" Imam priliku postaviti ovo pitanje nekoliko kuhara koji su sudjelovali na festivalu hrane Saborea, koji se održava svake godine u proljeće u San Juanu.
Četiri kuhara bili su iz Puerto Rica: Giovanna Huyke, "Djeca Julije Portorika" koja sada vodi kuhinju u restoranu Mio u Washingtonu; Elvin Rosado, trener nacionalnog kulinarskog tima Puerto Rica i izvršni kuhar u Texas de Brazilu u Sheraton Puerto Rico Hotel & Casinou ; Edwin Robles, glavni kuhar u rasponu u Washingtonu; i Christian Quiñones, izvršni glavni kuhar Trattoria Italiana i Crudo Bar u Intercontinental Hotelu Isla Verde.
Njihov odgovor bio je isti: " mofongo ". Razlozi? Varijacije na temu:
"To je sortirano u Portoriku."
"Odlazi sa svime."
"To je tradicionalni okus Portorika."
"Povijest toga ... način na koji to napravimo ..."
"Nitko to ne čini kao mi."
Mofongo ima korijene u fufu , jelo iz Afrike. Fufu je napravljen od kuhanog škroba pire u tijesto. Afrički robovi u kolonijama španjolskog novog svijeta predstavili su ovu vrstu kuhanja na Karibima već u 16. stoljeću.
Mofongo se razlikuje od fufu jer je obično izrađen s prženim plantainima, koji su sortirani u Portoriku. Pržena zelena plantaša se pire, zajedno s bujonom, prasadi ili slaninom, i začinima, u pilonu (slično drvenom mortu i štipalju), a zatim ravnomjerno širiti po stranama. Kakvi su rezultati tijesta koja tvori gustu kore za punjenje jela, što može uključivati niz mesa, ribe, povrća i umaka ili bujona.
Mofongo je tradicionalno uklopljen sa štalama - posebice goveđom koza - i lechonom (svinjska svinja).
Čak su i ti vrhunski kuhari Puerto Rica složili da najbolje mjesto za dobivanje mofonga su često mali, mamice i pop restorani koji pripremaju jelo jednostavno i tradicionalno. Međutim, Quiñones ponudio nekoliko prijedloga za varijacije na mofongo, uključujući trifongo , napravio s korijenom manioka i zrelih i zelenih plantains; i mofongo de pana , mofongo napravljen od krušnog voća, škroba koja je sortirana u tropima.
Kuhinja Casa Lola Criollo, koja je uredno uređena od strane kuhara Roberta Trevina u trendy četvrti Condado u San Juanu, služi tri vrste mofonga uz nagrađenu sangriju. Naručili smo mofongo morske hrane na prijedlog našeg poslužitelja: ljuska je izrađena od juke i napunjena do ruba s kapicama, škampima i lignjem. Ostale verzije ukljucuju ukrasni odrezak, ropa vieja (umak od rajcice), slaninu i tamarindski umak; i vegetarijanska opcija, izrađena od korijena manioka i napunjena grahom, gljivama, lukom, paprikom, švicarskom bobicom i rajčicama.
Dok smo čekali našu narudžbu, moj prijatelj i ja pili sangriju, nasmijao se, razgovarao s barmenom i fotografirali jedni druge, samo da imamo previše bujnog vremena. Zatim je došla ploča. Stavio sam vilicu na čvrstu školjku mofonga. Pritisnuo sam, i to je napuklo. Podsjetilo me na razbijanje školjke crnoge bure. Kao i kod tog klasičnog francuskog deserta, pucanje ljuske mofonga otkriva ukus u sadržaju, ali sama školjka jednako je divna.
Počeo sam jesti mofongo. Bilo je nevjerojatno: spajanje ukusnih okusa, tekstura koje su probudile usta.
Plodovi mora, umak i škrobna kora lijepili su se u lijepoj harmoniji. Mofongo je rasprsnuo ugodno i zadovoljavajuće umami , podudaranje s njegovom nevjerojatnom aromom.
Pravi je mir. Bio sam usredotočen. Bio sam namjeran. Ovo je bilo važno iskustvo. Na kraju, moj prijatelj je napisao komentar. "Nisi rekao ni jednu riječ otkako si počeo jesti."
Nije pretjerala. Zašto razgovarati, kada možete jesti mofongo?
(Napomena mojim prijateljima i obitelji: konačno, evo kako bi me utihnuo: stavite tanjur od mofonga ispred mene.)
Jelao sam svaku zadnju hranu. Bio sam u iskušenju da lizati tanjur čistim, ali razumijem i općenito se pridržavam osnovnih društvenih milosti. (Iako sam uvijek mislio da će to biti najveći kompliment za kuhara.)
Mofongo je najbolje od lokalne Puerto Rican hrane, koristeći sve ključeve regije u kreativni, ali jednostavan, ukusan i zadovoljavajući jelo.
Po mom povratku kući, jedino pitanje prijatelja moje posjete bilo je: "Jeste li imali puno mofonga?"
Nisam imao puno. Volio bih da sam imao priliku kušati više. Na kratkom popisu razloga ću se vratiti u Puerto Rico.
Provjerite Puerto Rico Cjenik i recenzije na TripAdvisor