Ako ste nedavno pratili vijest, nedvojbeno ste vidjeli više od nekoliko uputa na virus Zika, bolesti koja se pojavila na komarcu koja je naizgled eksplodirala u javnoj svijesti tijekom posljednjih nekoliko tjedana. U stvarnosti, bolest je prisutna već niz godina, ali sada se čini da se širi dalje u inozemstvo, a njegove užasne nuspojave rastu u moćnosti.
Zika virus je od oko 50-ih godina prošlog stoljeća, ali je obično ostao ograničen na uski pojas koji kruži oko Zemlje u blizini ekvatora.
Bilo je najistaknutije pronađeno u Africi i Aziji, iako se sada proširila i na Latinsku Ameriku, a slučajevi su prijavljeni na mjestima od Brazila do Meksika. Bolest je čak pronađena na Karibima, s mjestima kao što su Djevičanski otoci, Barbados, Saint Martin i Puerto Rico.
Za većinu ljudi, opći simptomi Zike nalikuju hladnoćama. CDC kaže da oko 1 od 5 ljudi koji ugovore virus zapravo postaju bolesni. Oni koji često pokazuju temperaturu, bolove u zglobovima i mišićima, konjunktivitis, glavobolje i osip. Ti su simptomi uglavnom blage i traju samo nekoliko dana ili tjedan dana. Trenutno nema cijepljenja, a standardni tretman je da se što više odmora što je više moguće, ostati hidratiziran i uzimati osnovne lijekove za ublažavanje vrućice i boli.
Ako su to jedini simptomi, a oporavak bio tako ravno naprijed, bilo bi malo razloga za zabrinutost.
Ali, na žalost, Zika ima nevjerojatno loše nuspojave za jedan segment populacije - žene koje su trenutačno trudne ili pokušavaju zatrudnjeti. Vjeruje se da je virus uzrok defektu porođaja nazvan microcephaly. Ovo stanje dovodi do toga da beba rođena s abnormalno malom glavom i teškim oštećenjem mozga.
U Brazilu, gdje je Zika virus sada poznat kao nešto čest, broj slučajeva mikrocefalije znatno je porastao prošle godine. U prošlosti, zemlja je vidjela oko 200 slučajeva poremećaja porođaja u bilo kojoj godini, ali u 2015. taj je broj skočio na više od 3000. Još gore, više od 3500 slučajeva prijavljeno je između listopada 2015. i siječnja 2016. godine. alarmantno veliko povećanje da kažem najmanje.
Jasno je da je prijetnja trudnicama znatna. Toliko da brojne zemlje upozoravaju ženske putnike da izbjegnu bilo koju zemlju u kojoj je Zika poznata kao aktivna. A u slučaju El Salvadora, zemlja je savjetovala svoje građane da izbjegavaju zatrudnjeti sve do 2018. godine. Čini se nevjerojatnim misli o zemlji koja nema novu djecu koja se rodila dvije godine.
Do sada, za muške putnike, ne čini se da postoji nikakav razlog za zabrinutost, budući da nije bilo veze na bolest koja je uzrokovala oštećenja porođaja nakon što je otac bio zaražen. Ali ovo je velika briga za bilo koju ženu koja bi mogla putovati na područja koja se nalaze u bliskoj budućnosti, pogotovo ako su već trudna ili pokušavaju postati tako. Ako to nije slučaj međutim, čini se da nema dugoročnih učinaka virusa koji ulazi u sustav.
Jedan od zabrinjavajućih aspekata Zika virusa je koliko se brzo pojavljuje širenje. Većina stručnjaka smatra da je samo pitanje vremena prije nego što dosegne SAD, gdje bi moglo utjecati na veliki dio populacije. Ali više od toga, to bi moglo postati epidemija širom svijeta ako se vrsta virusa koja se nalazi u Latinskoj Americi putuje do drugih dijelova svijeta. A budući da netko tko nosi bolest može ga prenijeti na druge komarce kroz insekte, to izgleda i visoka šansa da se to dogodi.
Trudnice koje planiraju putovati u područjima gdje je virus već aktivni vjerojatno bi trebali razmotriti otkazivanje tih planova. U stvari, broj zračnih prijevoznika u Južnoj Americi dopušta ženskim putnicima da otkažu svoje letove i dobivaju povrat, kao što su United i American.
Ostali će sigurno slijediti.
U ovom trenutku, kada se radi o bavljenju Zikom, čini se da je diskrecija bolji dio valora.
Ažuriranje: Kada je ovaj članak prvi put napisan, nije bilo nikakvih naznaka da bi se Zika mogla prenijeti putem seksualnog odnosa. No, sada je pokazano da bolest može doista proći od zaraženog čovjeka do žene kroz seks. Dok je do sada, ova metoda prijenosa bilježena samo dvaput, ona pruža razlog za zabrinutost. Svakako poduzmite odgovarajuće mjere predostrožnosti kada posjetite područja na kojima se Zika sada zna da se širi.