Prošlog tjedna masovni potres magnitude 7,8 pogodio je Južnu Ameriku u Ekvadoru, ubivši više od 500 ljudi i nanosivši milijarde dolara od štete. Dok zemlja nastavlja iskopati iz ruševina, a potraga za preživjelima nastavlja, drugi potres - mjerenje 6.0 - također je pogodio regiju, donoseći nove strahove od daljnjih tremorova.
Kao što možete zamisliti, zemlja je u tren oka, s operacijama traganja i spašavanja koje se još uvijek provode i projekti obnove tek počinju u tijeku.
Putovanje je, naravno, obeshrabreno u regiji koja je najteže pogodila, ali većina zemlje je sigurna, otvorena i nastavlja dobrodošlicu posjetiteljima.
Oba potresa pogodila su ekvadorsku obalu Tihog oceana, dok je grad Portoviejo primio teret gnjeva potresa, iako su mjesta poput Mante i Pedernales također pretrpjela teške štete. Ta područja, koja su najpoznatiji po tome što su odredišta na plaži ili sjajna mjesta za paragliding, također imaju bujne šume i udaljene ecolodge. Međutim, daleko su od najpopularnijih turističkih odredišta koja privlače najviše stranih posjetitelja.
Prema izvješćima ekvadorske vlade, tri regije koje privlače najviše putnika - planine Ande, Amazon Jungle i Galapagos - ostaju otvorene s malo, ako ih ima, utjecaja iz potresa. Zapravo, većina mjesta na tim područjima uopće nije osjetila trzaje, a šteta je minimalna u mjestima koja su činila.
Isto tako, također se kaže da je glavni grad Quita iskusio minimalnu štetu, a gradonačelnik Mauricio Rodas Espinel izjavio je da je potres bio samo oko 6 stanova u gradu, a tri od onih koji su bili izvan tradicionalnih turističkih zona. Određene strukture unutar Quitove prekrasne povijesne četvrti također se vrednuju, i iako postoji malo naznaka strukturalnih oštećenja na tom području, neki muzeji i druge atrakcije mogu se privremeno zatvoriti.
Ostatak grada navodno je siguran, s punom snagom, vodom, internetom i telefonskom službom u funkciji.
Zračna luka Mariscal Sucre - koja je međunarodno središte ui iz Ekvadora - radi i radi u punom kapacitetu, iako se druge zračne luke u zemlji ne mogu vratiti u puni kapacitet u ovom trenutku. Ako putujete interno zrakoplovom, preporučujemo vam da provjerite sa svojim zrakoplovnim linijama kako biste dobili ažuriranje o statusu letova.
Ekvadorov ministar turizma, g. Fernando Alvarado, objavio je i priopćenje za pomoć gostima u inozemstvu. Prije nekoliko dana rekao je: "Posjetitelji koji putuju u Ekvador ili planirate posjetiti nepovezana područja mogu se osjećati sigurni da im neće utjecati njihovo putovanje i osjećati se sigurnima da nastave s planovima da posjete zemlju". Ovo odražava gore navedene informacije da je zemlja sigurna i trčanje normalno u regijama gdje potres nije imao utjecaja.
Planinsko odmaralište Tierra del Volcan / Haciend El Porvenir (o čemu smo vam rekli) također je gore i trčanje bez ikakvih oštećenja i ozljeda. Planinsko odmaralište, koje se nalazi u sjeni aktivnog vulkana Cotopaxi, nalazi se 160 milja od epicentra potresa, ali ostaje relativno netaknuto od prirodne katastrofe.
Premda su važna turistička odredišta ostala otvorena i prilagođavaju dolazak svojih gostiju, regija zemlje koja je pogođena najvećim dijelom i dalje se bori s devastacijom i gubitkom života. Trebalo bi da se te oblasti godinama mogu potpuno oporaviti, a nastojanja da to rade tek su u ranoj fazi planiranja. Pomoć i sredstva u Južnoj Americi potječu od katastrofe, ali još uvijek treba puno posla. Ako biste željeli doprinijeti tim naporima, kroz Crveni križ i UNDP u tijeku su prikupljanje sredstava, od kojih oba pomažu u koordinaciji s drugim organizacijama u zemlji.
Što sve to znači za putnike? Ako ste već rezervirali put u Ekvador, šanse su da nećete vidjeti nikakav poremećaj. Zapravo, možda čak ni ne znate da je potres uopće čak pogodio zemlju.
Najbolji način za one koji će vas tamo putovati da pomogne je nastaviti s vašim planovima. Turizam igra ključnu ulogu u gospodarstvu Ekvadora, a pritom unaprijed sa svojim planovima pomažete gospodarstvu da ostane jaka i raste. To je najbolje što se sada može dogoditi.