Simbol života na afričkim ravnicama, divovski baobab pripada rodu Adansonia , skupini stabala koja se sastoji od devet različitih vrsta. Samo su dvije vrste, Adansonia digitata i Andansionia kilima , rođene u afričkom kopnu, a šest njihovih rođaka nalazi se u Madagaskaru i jednom u Australiji. Iako je rod baobab mala, sam stablo je sasvim suprotno.
Ovo je čudovište afričkog grma, ogromnog mesnatog giganta koji se raspršuje nad gusjenom gusjenicom koja mašu grančice poput Medusa poput gomoljastog tijela.
Možda nije visoka kao obalna crvena šuma, ali njezina ogromna količina čini je snažnim kandidatom za najveće stablo na svijetu. Adansonia digitata može doseći visinu od 82 metra i 25 metara u promjeru.
Baobabi se često nazivaju "upside down" stabla, zahvaljujući izgledu korijena njihovih zapetljanih grana. Nalaze se diljem afričkog kontinenta, iako je njihov raspon ograničen njihovom sklonosti za sušu, manje tropske klime. Oni su također uvedeni u inozemstvo, a sada se mogu naći u zemljama kao što su Indija, Kina i Oman. Sada su poznati Baobabi koji prelaze 1.500 godina.
Sunland Baobab
Smatra se da je najšira Adansonia digitata baobab Sunland Baobab, smještena u Modjadjiskloofu, provinciji Limpopo . Ovaj neuništiv uzorak ima visinu od 62 stopa / 19 metara, a promjer je 34,9 feet / 10.6 metara. Na najširem mjestu, trupac Sunland Baobab ima opseg od 109,5 feet / 33.4 metara.
Stablo je imalo dosta vremena da dostigne rekordnu širinu, s ugljikovim datiranjem dajući joj približnu dob od oko 1.700 godina. Nakon što dosegne 1000 godina, baobabi počinju postati šupljina, a vlasnici Sunland Baobaba iskoristili su ovu prirodnu osobitost stvaranjem bara i vinskog podruma u unutrašnjosti.
Stablo života
Baobab ima mnogo korisnih svojstava, što objašnjava zašto je poznato kao Drvo života. Ponaša se poput diva sočan i do 80% prtljažnika je voda. San bushmen se oslonio na stabla kao vrijedan izvor vode kada kiše nisu uspjele i rijeke su se sušile. Jedno stablo može držati do 4500 litara (1,189 galona), a šuplje središte starog drveta također može pružiti vrijedno sklonište.
Kora i meso su mekani, vlaknasti i otporni na vatru i mogu se koristiti za tkanje konopa i tkanine. Baobab proizvodi se također koriste za izradu sapuna, gume i ljepila; dok se kora i lišće koriste u tradicionalnoj medicini. Baobab je i životni dar za afričke divlje životinje, često stvarajući svoj vlastiti ekosustav. Ona pruža hranu i sklonište za bezbroj vrsta, od najmanjih insekata do moćnog afričkog slona.
Suvremeni superfriz
Baobabovo voće nalikuje baršunastom, duguljastom tikvici i ispunjen je velikim crnim sjemenkama okruženim kolačem, malo praškastom pulpom. Indijski Afrikanci često se odnose na baobab kao stablo kruha od majmuna, i poznati su o zdravstvenim prednostima koje stoljećima jedu voće i lišće. Mladi listovi se mogu kuhati i jesti kao alternativa špinatu, a voćna pulpa često je natopljena, a zatim uklopljena u piće.
Nedavno je zapadni svijet pozdravio baobab voće kao vrhunski superfrit, zahvaljujući visokim razinama kalcija, željeza, kalija i vitamina C. Neki izvještaji navode da voćna pulpa ima gotovo deset puta veću količinu vitamina C, svježih naranči. Ima 50% više kalcija nego špinat, a preporučuje se za elastičnost kože, gubitak težine i poboljšano zdravlje kardiovaskularnog sustava.
Baobab Legends
Postoje mnoge priče i tradicije koje okružuju baobab. Uzduž rijeke Zambezi , mnoga plemena vjeruju da je baobab nekoć uspravljen, ali se smatrao mnogo boljim od nižih stabala oko kojega su bogovi odlučili podučavati baobab kao pouku. Odvodili su je i podigli ga naopako kako bi zaustavili njegovu pohvalu i poučavali stablo poniznost.
U drugim područjima, specifična stabla imaju priče povezane s njima. Zambija u Nacionalnom parku Kafue dom je posebno velikog primjerka, kojeg lokalni stanovnici poznaju kao Kondanamwali (stablo koje jede djevojke). Prema legendi, stablo se zaljubila u četiri lokalne djevojke, koje su izbjegavale stablo i umjesto toga tražile muževe. Kad se osvetila, stablo je privukla sluškinje unutrašnjosti i zadržala ih tamo zauvijek.
Drugdje, vjeruje se da će pranje mladog dječaka na stablu u kojemu je natopljen baobab kora pomoći mu da raste jaka i visoka; dok drugi drže tradiciju da žene koje žive u baobab području vjerojatno će biti plodnije od onih koji žive na području bez baobaba. Na mnogim mjestima trajna divovska stabla prepoznata su kao simbol zajednice i mjesto okupljanja.
Red Baobaba je južnoafrička civilna nacionalna čast, pokrenuta 2002. godine. Južnoafrički predsjednik dodjeljuje građanima jednom godišnje za istaknutu službu u području poslovanja i gospodarstva; znanosti, medicine i tehnološke inovacije; ili društvenu uslugu. Nazvana je kao priznanje baobabovoj izdržljivosti i njezinoj kulturnoj i ekološkoj važnosti.
Ovaj je članak ažurirao Jessica Macdonald 16. kolovoza 2016. godine.