Ali kad padne noć, osjećat ćete se kao da ste na drugom planetu
Indonezijski vulkan Kawah Ijen, koji se nalazi u blizini istočnog vrha Java otoka, relativno je običan vulkan po danu. OK, tako je zastrašujuće, kao i većina vulkana, ali ništa o tome ne izdvaja od bilo kojeg od drugih stotina vulkana u ovoj otočnoj zemlji.
Da biste saznali zašto, morat ćete prije podne otići do baze vulkana i izići u vulkanskom krateru.
Nije jednostavan zadatak - idete za više od četiri milje i uskrsnujete na visine od gotovo 10.000 stopa, sa samo svjetlom mjeseca da vas vodi - a to je ako je izašlo.
Unutar Kawah Ijen Volcano
Trebat će vam i maska za plin: Kada počnete spuštati u krater, otrovne sumporne pare puše nad vama, uzimajući ne samo vašu sposobnost disanja, već i vašu vidljivost. (Zbog toga biste vjerojatno trebali donijeti lokalni vodič s vama - ali više o tome za minutu).
Oko vremena kad sat udari tri ili četiri, došli ste na dno kratera i položili oči na jednu od najpoželjnijih znamenitosti na našem planetu: Plava vatrena plamena iz zemlje! Živa plava boja ovih plamena, koja proizlazi iz teških sumpornih naslaga u vulkanu, najbolje se vidi tijekom najtamnijeg dijela noći, stoga je potrebno da se probudite dosta prije pukotine zore.
Tamna strana Plave svjetlosti
Dok se nastavljate čuditi u azurnoj ljepoti koja se odvija ispred vas, mogli biste primijetiti desetke ili čak stotine ljudi oko vas, krećući se grozničavo - i bez plinskih maski.
To su rudari sumpora, stanovnici malih sela oko baze vulkana, zaposleni od strane kineske tvrtke koja posjeduje rudnik.
Mislite da je vaš trek bio težak? Rudari nose približno 88 kilograma praškastog, toksičnog sumpora u isto vrijeme, u dva košara povezana s bambusom i prebačeni preko ramena, na istoj udaljenosti - i vjerojatno brže nego što ste prošli.
Oni također zarađuju manje od 7 dolara (da, to je američki dolar) za njihov trud, unatoč činjenici da sumpor ima iznimno visoku komercijalnu vrijednost.
Ronioci neće smetati što ste tamo (iako biste opet trebali voditi vodič), ali je uobičajeno napisati ih od 10.000-20.000 indonezijskih rupija kako bi mogli kupiti cigarete - pušenje je njihova omiljena udobnost stvorenja, što je možda ironično štetu koju sumporne pare gotovo sigurno nanose na pluća. Nadam se da u budućnosti lokalni ljudi neće morati obaviti ovaj backbreaking rad, i jedini razlog da se spusti u vulkansku plavu paljbu Indonezije bit će turizam.
Izleti vođeni na Kawah Ijen
Kada je riječ o vodičima, nekoliko indonezijskih tvrtki nudi obilaske, ali najbolji način da se upozna na plavu vatru vulkana Kawah Ijen je unajmiti lokalni vodič. Jedan vrlo preporučljiv vodič je Sam, mladić koji živi u mjestu Taman Sari u podnožju vulkana.
Sam je ne samo strastveni, stručan i tečno govori engleski, već ulaže iz svojih izleta u obrazovanje u njegovom selu, što će smanjiti ovisnost lokalnih stanovnika na rudarskim poslovima, u konačnici povećavajući kvalitetu života. Jednog dana, nada se, nećete se osjećati tuga zbog Kawah Ijenskog samo čuđenja vulkanima!
Kako doći do Banyuwangija
Što se tiče toga kako doći, imate nekoliko mogućnosti. Zračna luka Blimbingsari nedaleko od Banyuwangija nedavno je otvorena za ograničene letove, ali ako niste u mogućnosti doći do jednog od njih, imate dvije relativno jednostavne opcije.
Prvi je letjeti u zračnu luku Denpasar u Bali, najprometnijem turističkom centru u Indoneziji, a zatim se prevezli do Java otoka koji vas izravno baca u Banyuwangi radi lakšeg ukrcaja vašeg vodiča. Druga mogućnost je da odletjeti u Surabaya, drugi po veličini grad u Indoneziji, a potom krenuti oko šest sati vožnje vlakom do Banyuwangija odande.
Bez obzira na to kako stignete u Banyuwangi, nemojte zaboraviti da će vaša vožnja vjerojatno započeti oko ponoći. Dok neki turisti preferiraju da stignu oko tog vremena i dobiju pravo na to, drugi vole rano ujutro i provode cijeli dan odmora u pripremi.
Najvažnije je biti svjestan!