Dok kopno privlači mnogo posjetitelja iz Portugala, zbirka otoka u zemlji više je neotkrivenog dragulja. Između arhipelaga Madeire (300 milja od obale Afrike) i Azora (850 milja zapadno od kopnenog Portugala), gotovo desetak nastanjenih otoka pruža jedinstvena i nagrađivana iskustva posjetiteljima.
Pitanje je, dakle, koje su najbolje? Evo pet od glavnih portugalskih otoka za posjet.
01 od 05
São Miguel
Katharina Jaeger / Getty Images Najveći otok Azora, São Miguel, također je dom jedinom glavnom zračnom luku i terminala za krstarenje arhipelaga. Obje su smještene u Ponta Delgadi, glavnom gradu i najvećem gradu, pa će gotovo svi turisti početi tamo posjetiti.
U lijepom Ponta Delgadi ima dovoljno trgovina, restorana, vrtova i drugih atrakcija kako bi zabavili posjetitelje dan ili dva, ali najbolji od otoka od 40 do 10 milja nalazi se negdje drugdje.
Autobusni izleti su dostupni, ali ako vam nije jako kratko vrijeme, iznajmljivanje automobila ili skutera za motocikle više je nagrađivanje. Kao i kod kontinentalne Europe vozila voze desno, a gotovo sve ceste su popločane i u dobrom stanju. Budite svjesni, međutim, da su većina uski i namotajni, a mnogi iznajmljeni automobili imat će ručno / štapić prijenos.
São Miguel je poznat lokalno kao "zeleni otok", a lako je vidjeti zašto. Vulkansko tlo i umjerena klima čine bujne šume i brežuljke, a kada se u kombinaciji s planinama u unutrašnjosti otoka nalaze se zapanjujući pogledi posvuda.
Jedan od najboljih je na Vista do Rei, s pogledom na zelene i plave lagune Sete Cidade. Kao dodatni bonus, napušteni Hotel Monte Palace sa pet zvjezdica nalazi se na raspolaganju (pažljivo) istražiti svakome tko ima čvrste cipele i osjećaj avanture.
Postoji mnogo dobrih, jeftinih smještajnih mogućnosti, kako u Ponta Delgadi i mnogim drugim gradovima i selima na otoku. Dobar, jeftin morski plodovi i vino dostupni su posvuda, ali najnezaboravaniji obrok vašeg izleta u São Miguel vjerojatno će biti "Cozida das Furnas".
Ova verzija poznate portugalske gulaš je, sasvim doslovno, kuhana vulkanom! Svaki dan, lokalni stanovnici pokapaju lonce gulaš na vrućem tlu, povlačeći je, u potpunosti kuhani, u podne. Idite na restoran Tony u Furnasu da ga isprobate.
Govoreći o geotermalnoj aktivnosti, kupanje u vrućim izvorima još je jedna popularna zabava na São Miguelu. Na otoku se mogu naći nekoliko prirodno grijanih kupki i bazena, uključujući i jednu ispod vodopada. To je nezaobilazna aktivnost dok ste tamo.
02 od 05
Santa Maria
Thomas Stankiewicz / LOOK-foto / Getty Images Dok svaki otok Azorij ima svoj udio na plažama, većina su crna i prilično stjenovita - osim ako krenete na Santa Maria. Najjužniji otok na Azorima ima najsitniji pijesak, najtopliju vodu i najsušu klimu u arhipelagu, što ga čini privlačnom destinacijom za odmor na plaži.
Većina posjetitelja odlučuje ostati u Almagreira, uz popularnu Praia Formosa (Plaža Formosa). Bujne zelene brežuljke dolaze do ovog dugog protežu od bijelog pijeska, koji s obzirom na njegov položaj, ima dosta val djelovanja kako bi surfere sretni.
Uz ostale vodene sportove kao što su jet-skiing i kajaking, postoje nježnije aktivnosti kao što su provjere u izobilju u blizini rock bazena, pa čak i ruševine tvrđave iz 16. stoljeća u sredini plaže kako bi povijest buffs nešto pogledati između rada na svojim suntansima.
S obzirom na malu veličinu otoka (37 četvornih kilometara), lako je istražiti kada želite odmor od plaže. Uz mnoge parkove prirode i pješačke staze, vrijedi provjeriti da vidite nekoliko prepoznatljivih dimnjaka na lokalnim kućama, budući da su uglavnom različiti od zgrade do zgrade, a mnogi su ornately dizajnirani i ukrašeni.
Do Santa Maria je jednostavno, s letovima iz oba kopna Portugala i glavne zračne luke Azori na São Miguelu. Tijekom ljetnih mjeseci (od sredine svibnja do sredine rujna), također je moguće uzeti trajekt između São Miguel i Santa Maria. Putovanje traje otprilike tri sata svaki put, ali ne radi svaki dan.
03 od 05
Pico
Thomas Stankiewicz / LOOK-foto / Getty Images Nemoguće je spomenuti Picu bez razgovora o vulkanu koji otok daje ime. Ponta do Pico je najviša planina u Portugalu, koja se podigla 7,700 stopa iznad obližnjeg Atlantika i dominira pogledom s bilo kojeg mjesta na otoku.
Ljubitelji planinara mogu se popeti na summitu za oko četiri sata i vratiti se u tri, čineći napornim, ali upravljivim jednodnevnim izletom. Čak i više nego na drugim mjestima na Azorima, vrijeme je vrlo promjenjivo oko planine - stoga nemojte očekivati da će dani na dnu biti isti na vrhu i očekivati da se planovi moraju promijeniti na trenutak!
Prošlo je već tri stoljeća otkad je Pico prošao, a povijesni tokovi lave pretvorili su se u plodno vulkansko tlo koje otok čini otok posebice dobrim za vinogradarstvo. Vino Verdelho iz Pica izvezeno je širom kontinentalne Europe do 19. stoljeća i posljednjih se godina vratilo. Museu do Vinho je dobro mjesto za više informacija o Pico povijesti vina, a također može organizirati i degustacijske ture. Više informacija o muzeju, uključujući i radno vrijeme, ovdje (na portugalskom).
Osim skaliranja vulkana, na drugom je najvećem otoku Azora još mnogo toga. Od istraživanja špilje lave Grua das Torres od tri milje do obilaska kitova (od travnja do listopada najbolje je vrijeme da ih vidite), plus desetke dobrih mjesta za izlet i plivanje, lako je napuniti nekoliko dana Pico.
Možete letjeti tamo od São Miguel, ili uzeti trajekte sa susjednih otoka. Smještaj postaje skuplji i puni se brzo u ljetnim mjesecima, stoga rezervirajte rano ili planirate putovanje za sezonu u ramenu.
04 od 05
Flores
Maya Karkalicheva / Getty Images Flores znači "cvijeće" na portugalskom, a rijetko je mjesto tako prikladno nazvane. Čak i jadni Azorijci s drugih otoka komentiraju netaknutu prirodnu okolinu koja je 2009. godine napravljena rezervatom biosfere UNESCO-a.
Smješten na krajnjem zapadu Azirskog arhipelaga, otok 55 četvornih kilometara prekriven je vulkanskim kraterima od kojih se sedam godina pretvorilo u atraktivna jezera tijekom tisućljeća. To su nezaobilazne atrakcije dok je u Floresu, plavo vode izbijanja zelenih planina i prskanja boje iz obilnih cvjetova koje otok daje ime.
Ostale geografske značajke uključuju Rocha dos Bordões, desetke bazaltnih stupova koji nalikuju cijevnom organu i Monchique Islet, prepoznatljivu crnu stijenu koja označava najzapadniju točku Portugala (i nekim argumentima Europe).
Većina turističkih djelatnosti u središtu je što najviše iskoristiti Floresovu prirodnu ljepotu, pri čemu su osobito popularni pješačenje, ronjenje, jedrenje i kanjoning. Kao i kod drugih otoka na Azorima, promatranje kitova je također dostupan u sezoni.
Ocean i riječni ribolov je popularna zabava za oba mještana i posjetitelje podjednako, uz promatranje ptica - uz lokalne vrste, nekoliko vrsta ptica selica zaustavlja se u Floresu na putu od Amerike.
To je mirno, staromodno djelo svijeta, gdje se život kreće sporije. Ako tražite opuštajući odmor, možete učiniti mnogo gore nego potrošiti nekoliko dana u Floresu.
SATA / Air Azores redovito putuje između Flores i São Miguel, iako se nepredvidivo vrijeme Atlantskog odredišta znači da će oko trećina letova biti otkazana. Zbog toga, Flores je bolje posjećeno početkom vašeg putovanja, a ne na kraju.
Trajekti traje do obližnjeg Corvora, ali su predugo i rijetki drugim otocima da bi bili praktični za većinu turista.
05 od 05
Otok Madeira
Maya Karkalicheva / Getty Images Posjetio oko milijun ljudi godišnje, Madeira vidi dvostruko više posjetitelja nego Azorima i jedno je od vodećih europskih odredišta . Većina te aktivnosti koncentrirana je na 268 četvornih metara otoka Madeira, u kojoj se nalazi gotovo cijela stalna populacija arhipelaga.
Blagoslovljen blagom klimom tijekom cijele godine (dnevne temperature prosječno između 68 i 80F), Madeira je ljubav prema prirodi. Značajan sustav kamenih i betonskih akvadukata donosi vodu za cvijeće i usjeve diljem otoka, a staze za održavanje tih putova čine idealne pješačke staze na inače nedostupna područja. Guste šume sjevernih dolina dom su velikih rodnih stabala, što zauzvrat pruža utočište za mnoge ptice domaćih i migratornih.
Madeira je također dobro mjesto za izlet na putu, s dobro popločanim, vijugavim obalnim cestama koje pružaju iznimne poglede posvuda na otoku. Te ceste su strme, iako, pazite da iznajmite auto s dovoljno snage da se brine! Benzinske postaje nisu česte kao što bi vam se svidile, stoga popunite kada dobijete priliku.
Uz jahanje, paragliding i nekoliko golf igrališta, Madeira nudi mnoge aktivnosti vezane uz vodu. Jedrenje, ribolov velikih ribolovnih igara i kajaka su lako dostupni, a ronjenje na ronjenje i ronjenje posebno je dobro zbog čistih voda i bogatog morskog života.
Za one koji su nakon manje napornog odmora, na otoku su obilje plaža i javnih mjesta za kupanje. Nemojte očekivati milje od bijelog ili zlatnog pijeska, međutim - vulkanska povijest Madeire znači da je pijesak prirodno siva ili crna. Nekoliko umjetno izgrađenih plaža uvezlo je lagani pijesak, međutim, ako je to vaša želja.
Ako možete dobiti pravo vrijeme, pokušajte uzeti novogodišnji vatromet u Funchalskoj luci. To je svjetski rekord za najveći svjetski vatromet prikazan u svijetu još 2007. i jednako je impresivan u godinama.
Madeirina hrana i piće s pravom je poznata, a mnogi se proizvodi široko izvoze - ali, naravno, uvijek ima bolje okuse kad nije morao putovati preko oceana da bi došao do vas! Svakako isprobajte Madeira utvrđeno vino, med kolač i rum, u najmanju ruku, prije nego počnete na desetke drugih manje poznatih opcija. Crna škampska riba je lokalna poslastica, a tuna, hobotnica i školjke kao što su limpets posebno su dobri.
Nekoliko europskih zrakoplovnih tvrtki leti prema Madeiri, uključujući i mnoge proračunske prijevoznike. Brodski brodovi redovito se zaustavljaju na terminalu u Funchalu, a većim dijelom godine trajekt za putnike i putnike za dva sata vožnje do drugog otoka otoka Porto, Porto Santo.